Ochranná známka a ochrana duševného vlastníctva v digitálnom prostredí

Keby sme sa vás opýtali aká je vaša obľúbená značka, je veľmi pravdepodobné, že si ako prvé predstavíte logo, farbu alebo slogan, konkrétnej značky ako napríklad veľké žlté M, ktoré používa McDonald’s alebo odhryznuté jablko, ktoré používa značka Apple. Dôvod, prečo si okamžite vybavíte tieto identifikátory, je ten, že spoločnosti si vytvorili osobitú vizuálnu a podnikovú identitu a potom ju dôsledne používali vo všetkých svojich marketingových aktivitách.

A aby zabránili kopírovaniu a zamieňaniu si týchto osobitých prvkov značky s inými značkami, pristúpili k právnej ochrane cez udelenia ochranných známok. V tomto článku si priblížime čo je ochranná známka, aký je jej význam a výhody a ako postupovať pri jej aplikácii pre vaše podnikanie a značku a ako sa správne zorientovať v pojmoch pri ochrane duševného vlastníctva.

Čo je ochranná známka?

Úrad Priemyselného Vlastníctva Slovenskej Republiky definuje ochrannú známku ako: „Označenie, ktoré môže tvoriť ochrannú známku, je akékoľvek označenie, najmä slová vrátane osobných mien, kresby, písmená, číslice, farby, tvar výrobku alebo tvar obalu, alebo zvuky, ak takéto označenie je spôsobilé rozlíšiť tovary alebo služby jednej osoby od tovarov alebo služieb inej osoby a je spôsobilé byť vyjadrené v registri ochranných známok.“

Inak povedané, ochranná známka môže byť chápaná ako vizuálny alebo iný typ znaku, ktorý rozlišuje vás a vašu firmu od ostatných na trhu. Tento znak funguje ako forma duševného vlastníctva, ktoré je v držbe majiteľa spoločnosti. To zahŕňa nie len názov a obchodné meno firmy, ale aj jej slogan, logo, výrobky, ich názvy a označenia, ako aj všetky pridružené služby.

Aký je význam ochrannej známky?

Primárnym cieľom registrácie ochrannej známky je ochrana značiek s ich jedinečnými vlastnosťami pred akýmikoľvek porušením práv a zabezpečiť, že ich pozitívna reputácia ostane naďalej spájaná výhradne s pôvodným výrobcom a poskytovateľom služieb.

Porušenie, kopírovanie, falzifikovanie týchto jednotlivých vlastností ochrannej známky sa považuje za porušenie autorského práva. Ak si teda niekto zaregistroval ochrannú známku, ktorá je podobná alebo rovnaká ako tá vaša, môžete podať námietku a požiadať o anulovanie tejto registrácie, aby nedochádzalo k zameniteľnosti produktov a samotnej identifikácii značky, názvu a podobne. Značky a produkty s ochrannou známkou, sa označujú so znakom ®, ktorý informuje o tom, že názov alebo entita sú chránené ako registrovaná ochranná známka. V skratke môžeme povedať, že porušením duševného vlastníctva firmy strácajú obrat, povesť aj konkurenčnú výhodu.

Ciele ochrannej známky pomáhajú aj v:

1. Ľahšej identifikácii pôvodu

Ochranná známka slúži ako indikátor pôvodu a zdroja tovaru alebo služby. Spotrebiteľ môže ľahko rozpoznať výrobok alebo službu jednej firmy od iných konkurenčných produktov alebo služieb.

2. V budovaní dôvery so zákazníkom

Známka je zárukou konzistentnej kvality. Spotrebitelia sa spoliehajú na značku ako na symbol určitej úrovne kvality a môžu očakávať rovnakú kvalitu s každým kúpeným výrobkom alebo službou spojenou s danou ochrannou známkou.

3. Reklame a brandingu

Ochranné známky sú dôležitým nástrojom pri budovaní brandu. Pomáhajú vytvárať a udržiavať obraz firmy v mysliach spotrebiteľov, čo je kľúčové pre marketingové a reklamné stratégie.

4. Právnej ochrane

Ochranná známka poskytuje právnu ochranu majiteľovi známky, ktorá mu dáva výlučné právo na jej používanie v spojení s tovarmi alebo službami, na ktoré sa registrácia vzťahuje. Majiteľ má právo zabrániť ostatným používať identické alebo zavádzajúco podobné známky.

5. Hospodárskej hodnote

Ochranná známka môže predstavovať významný podiel na hodnote firmy. Môže byť predmetom finančnej transakcie, ako je licencovanie, franšízing alebo dokonca predaj, čo poskytuje príležitosť na generovanie príjmu.

Druhy ochranných známok, ktoré si môžete zaregistrovať

V súčasnosti existuje viacero druhov ochranných známok, ktoré sa líšia formou a rozsahom ochrany.

Podľa rozsahu ochrany rozdeľujeme známky na:

1. Národné ochranné známky

Platia na území jedného štátu. Napr. v Slovenskej republike, kde sa registruje na Úrade priemyselného vlastníctva Slovenskej republiky (ÚPV SR).

2. Európske ochranné známky (EUTM)

Platia na území celej Európskej únie. Registrujú sa na Úrade Európskej únie pre duševné vlastníctvo (EUIPO).

3. Medzinárodné ochranné známky

Platia v štátoch, ktoré sú členmi Madridského protokolu. Registrujú sa na Svetovej organizácii duševného vlastníctva (WIPO).

EUIPO (European Union Intellectual Property Office) rozdeľuje ochrannú známku podľa formy ochrany na:

1. Slovná známka

Slovná ochranná známka pozostáva výlučne zo slov, písmen, číslic alebo iných štandardných typografických znakov alebo z kombinácie týchto znakov.

2. Obrazová známka

Ochranná známka, pri ktorej sa používajú neštandardné znaky, štylizácia alebo usporiadanie, grafický prvok alebo farba. Môžu pozostávať výlučne z obrazových prvkov alebo z kombinácie slovných a obrazových prvkov.

3. Priestorová ochranná známka

Tvarová značka je trojrozmerný tvar alebo sa naň rozširuje. Môže zahŕňať nádoby, obal, samotný výrobok alebo jeho vonkajší vzhľad.

4. Pozičná známka

Polohová značka vyjadruje špecifický spôsob, akým je značka umiestnená alebo pripevnená na výrobku.

5. Ochranná známka vzoru

Ochranná známka vzoru sa skladá výhradne zo súboru prvkov, ktoré sa pravidelne opakujú.

6. Farebná známka

Farebná značka je buď len jedna farba, alebo kombinácia farieb (bez kontúr).

7. Zvuková známka

Ochranná známka zložená výhradne zo zvuku alebo kombinácie zvukov.

8. Pohybová známka

Pohybová značka pozostáva z pohybu alebo zmeny polohy prvkov značky alebo sa na ňu vzťahuje.

9. Multimediálna známka

Multimediálna značka pozostáva z kombinácie obrazu a zvuku alebo sa na ňu rozširuje.

10. Holografická známka

Hologramová značka sa skladá z prvkov s holografickými vlastnosťami.

Zaujímavosťou je, že je možné dokonca registrovať aj ochrannú známku pre vône. Ich registrácia je síce komplikovaná a menej bežná, pretože musia byť opísané spôsobom, ktorý ich činí rozpoznateľnými a rozlíšiteľnými. Typ takejto ochrannej známky sa tiež nazýva Olfaktívna ochranná známka.

Ďalšie mechanizmami na ochranu duševného vlastníctva

Okrem ochranných známok podľa spoločnosti TramaTM, si môžeme chrániť aj naše diela, na ktoré sa viaže ochrana duševného vlastníctva a to napríklad:

1. Autorské právo

Autorské práva sú najčastejšie spojené s literárnymi, hudobnými a umeleckými dielami, chránia ich pred neoprávneným kopírovaním a úpravami. Napríklad autorské práva k filmu zabránia neoprávnenému kopírovaniu a vysielaniu tohto filmu. Autorské právo pozostáva z osobnostných práv, ktoré autorovi umožňujú rozhodovať o prvom zverejnení diela, byť označený ako autor a chrániť nedotknuteľnosť diela pred akýmkoľvek nedovoleným zásahom alebo zmenou. Tieto práva sú neprevoditeľné, čo znamená, že autor ich nemôže previesť na inú osobu ani sa ich vzdať, a zanikajú smrťou. Okrem toho existujú majetkové práva, ktoré umožňujú používať dielo alebo udeliť súhlas na jeho použitie. Majetkovými právami je možno neobmedzene disponovať napríklad prostredníctvom licencie alebo zmluvy a sú predmetom dedičstva.

2. Dizajny

Registrované dizajny poskytujú ochranu pre konkrétny vizuálny vzhľad produktu alebo služby, ako napríklad obal produktu alebo dizajn trička. Ich registrácia efektívne zabraňuje iným v používaní podobných návrhov, ktoré vytvárajú rovnaký dojem. Pri rozhodovaní medzi registrovaným dizajnom a registrovanou ochrannou známkou je dôležité zvážiť komerčné využitie. Napríklad výrobca tričiek pod vlastnou značkou môže registrovať ochrannú známku ale aj dizajny vytlačené na tričku. Ochranná známka zabezpečuje ochranu pred konkurentmi, zatiaľ čo registrovaný dizajn bráni iným v používaní rovnakých alebo veľmi podobných dizajnov na ich vlastných produktov.

3. Patenty

Ďalšou formou ochrany duševného vlastníctva je registrácia patentu, ktorá je zameraná na technické aspekty nového vynálezu. Patent poskytuje majiteľovi významnú úroveň ochrany pred napodobňovaním produktu alebo služby, a tak zabezpečuje, že základné funkcie a mechanizmy nemožno napodobňovať. Na získanie patentovej ochrany je nevyhnutné preukázať jedinečnosť konceptu alebo technického základu, čo najviac vyhovuje novým a vysoko inovatívnym produktom alebo službám. Platnosť registrovaného patentu obvykle trvá 20 rokov, počas ktorých iní predajcovia nemôžu využívať danú technológiu.

Ako postupovať pri registrácii ochrannej známky

Pri registrácii ochrannej známky môžete postupovať rôznymi spôsobmi. Buď registráciu zveríte do rúk špecialistom z digitálnej agentúry, právnickej spoločnosti alebo ci celý proces registrácie vybavíte sami.

V tejto časti článku si zodpovieme, čo je dôležité dodržiavať pri registrácii ochrannej známky a aké kroky je potrebné splniť aby registrácia prebehla bez problémov.

1. Kontrola dostupnosti a originality značky

Ochrannú známku môžu tvoriť rôzne označenia ako napríklad slovné názvy, logá, logá s textom. Ako základnú ochrannú známku pre vašu značku a podnikanie môžeme považovať slovnú ochrannú známku. Preto je veľmi dôležité aký názov vaša značka nesie, pretože s najväčšou pravdepodobnosťou ho bude mať niekoľko rokov až desaťročí. V tomto prípade by sme sa mali vyhnúť opisným tvarom značky ako je napr. „Predaj stoličiek“, „Blue Candy“ pre výrobcu modrých cukríkov,  pretože značka nemá dostatočnú rozlišovaciu spôsobilosť a vo všeobecnosti platí, že registrácia takejto ochrannej známky bude zamietnutá alebo bude voči nej znesená námietka, čo môže významne sťažiť registráciu vašej značky. Generické a popisné označenia sú považované za najslabšie ochranné známky. Naopak za veľmi silné ochranné známky sú považované vymyslené slová alebo vzniknuté novotvary skrátením alebo zlúčením viac slov ako sú napríklad Google a Netflix. V neposlednom rade je dôležité taktiež myslieť už na existujúce značky. Žiadosť s vašou ochrannou známkou sa nesmie zhodovať a podobať na značky, ktoré sú už zapísané v registri ochranných známok viazané na tie isté a podobné tovary a služby. Toto je len časť podmienok, ktoré je potrebné dodržiavať pri tvorbe originálneho názvu značky, pre ktorý si budete môcť registrovať ochrannú známku.

2. Výber správnej lokality pôsobnosti ochrannej známky

Ako je spomenuté vyššie máme možnosť registrovať ochrannú známku v rámci jednej krajiny, v rámci Európskej Únie alebo požiadať o takzvanú medzinárodnú ochrannú známku. Pred samotnou registráciou ochrannej známky je vhodné si pripraviť marketingovú stratégiu, kde si určíte vízie a ciele značky na najbližšie roky a tie vám odhalia o aký typ ochrannej známky požiadať. Ak ste len lokálna pekáreň vo vašom meste a nemáte ambície sa rozširovať do iných krajín, bude vám postačovať ochranná známka pre danú krajinu kde predávate vaše pekárenské výrobky. Ak vaša značka reprezentuje e-shop, ktorý síce v prvých troch rokoch bude predávať len na území Slovenskej Republiky ale vaše ambície a ciele sú také, že máte v pláne sa rozširovať na ďalšie trhy v horizonte niekoľkých rokov, je ideálne zvoliť si registráciu ochrannej známky v rámci krajín EÚ. Netreba sa báť myslieť vo veľkom a je lepšie byť pripravený na budúcnosť ako pristúpiť k rebrandingu vašej značky v inej krajine, čo bude časovo a finančne náročnejšie ako podanie žiadosti o registráciu ochrannej známky.

3. Výber tried pre ochranu vašej značky

Ak už ste sa rozhodli pre územie kde bude vaša značka chránená, je kľúčové určiť kategórie, známe ako triedy, tovarov a služieb, ktoré chcete chrániť. Je dôležité mať na pamäti, že ochranné známky sú registrované a poskytujú ochranu špecificky pre tovary a služby, ktoré sú zaradené do týchto tried podľa predmetu ich použitia. To napríklad znamená, že ochranná známka pre softvér je registrovaná pre inú triedu ako elektrické zubné kefky. Celkový počet tried, do ktorých môžete zaregistrovať vašu ochrannú známku je 45 a úplný zoznam tried môžete nájsť na stránkach Úradu Priemyselného Vlastníctva Slovenskej Republiky alebo v aplikácii EUIPO (European Union Intellectual Property Office).

4. Podanie prihlášky

Podanie prihlášky o zápis ochrannej známky do registra je ďalší krok v procese registrácie ochrannej známky na Slovensku. Prihláška sa podáva na Úrad priemyselného vlastníctva Slovenskej republiky (ÚPV SR).

Prihláška musí obsahovať:

• Žiadosť o zápis označenia ako ochrannej známky do registra

V tejto žiadosti prihlasovateľ uvedie svoje identifikačné údaje (meno, adresu, sídlo) a označenie, ktoré chce zaregistrovať ako ochrannú známku.

• Identifikačné údaje prihlasovateľa.

Tieto údaje zahŕňajú meno, adresu, sídlo a kontaktné informácie prihlasovateľa. Prihlášku môže podať fyzická a právnická osoba.

• Znenie alebo vyjadrenie prihláseného označenia. Označenie môže byť uvedené v slovnej, obrazovej alebo kombinovanej forme. V prípade obrazovej formy musí byť označenie priložené v elektronickej forme.
• Zoznam tovarov a služieb, pre ktoré má byť označenie zapísané ako ochranná známka do registra. Prihlasovateľ musí uviesť zoznam tovarov a služieb, pre ktoré chce ochrannú známku používať. Zoznam musí byť vymedzený dostatočne presne, aby sa zabránilo neistote a sporom.
• Podpis prihlasovateľa alebo jeho zástupcu: Prihláška musí byť podpísaná prihlasovateľom alebo jeho oprávneným zástupcom.
• Poplatok za podanie prihlášky: Poplatok za podanie prihlášky sa uhrádza na bankový účet ÚPV SR. Výška poplatku sa líši v závislosti od typu ochrannej známky a od počtu tovarov a služieb, pre ktoré sa ochranná známka registruje.

Ako podať prihlášku:

Prihlášku o zápis ochrannej známky do registra je možné podať online na webovej stránke ÚPV SR alebo je možné prihlášku podať aj v papierovej forme na Úrade priemyselného vlastníctva Slovenskej republiky.

5. Výsledok konania

Postup spracovania vašej žiadosti o registráciu ochrannej známky môžete monitorovať online v registri ochranných známok. Na stránke tmdn.org stačí vyhľadať názov vašej známky, a vo výsledkoch vyhľadávania nájdete prístup ku kompletným informáciám týkajúcim sa jej registrácie. Dĺžka trvania registrácie záleží od druhu známky štandardne je to však 12 mesiacov ale v prípade registrácie ochrannej známky v rámci EÚ viete podať takzvaný Fast-track, čo je rýchlejší postup schvaľovania môže byť dokončený už za 4 mesiace.

Podľa spoločnosti TramaTM štandardná procedúra spracovania vyzerá takto:

• Prieskum

Po doručení žiadosti vykoná príslušný úrad prieskum zápisnej spôsobilosti ochrannej známky, čo môže trvať od jedného týždňa (v prípade rýchleho EUIPO postupu) až do dvoch mesiacov (pre národné známky).

• Zverejnenie

Následne je vaša známka zverejnená v registri na obdobie 1 až 3 mesiacov, počas ktorého môže ktokoľvek vzniesť námietky proti registrácii.

• Registrácia

Ak nedôjde k podaniu námietok, úrad vašu známku zapíše do registra ako ochrannú známku a vystaví osvedčenie o registrácii. Tento administratívny proces obvykle trvá ďalších približne jeden až dva mesiace.

Jednotlivé lehoty na schválenie sa môžu líšiť na základe predpisov danej krajiny, preto je dôležité si vždy naštudovať podmienky a právne predpisy krajiny, v ktorej chceme ochrannú známku registrovať.

Ako dlho platí ochranná známka?

Na portáli Europa.eu sa uvádza, že „vo väčšine krajín platí ochranná známka 10 rokov, a to odo dňa podania žiadosti o zápis ochrannej známky. Platnosť ochrannej známky môžete obnoviť zakaždým o ďalších desať rokov. Počet obnovení nie je obmedzený a ako vlastník ochrannej známky ju môžete predať inej osobe alebo môžete inej osobe povoliť používať ochrannú známku na základe licenčnej zmluvy.“

Ako získať grant od EÚ až do výšky niekoľko 1000€?

Podľa informácií, ktoré sú uvedené na stránkach ÚPVSR a EUIPO aj v tomto roku pokračuje grantová podpora EÚ pre podnikateľov. O granty je možné žiadať cez stránku EUIPO SME Fund v termínoch od od 22. januára 2024 do 06. decembra 2024.

EUIPO poskytuje v tomto roku nasledovné granty formou poukazov:

• Poukaz 1 na službu IP Scan do výšky 720€

Tento poukaz je možné použiť na náklady vynaložené pre služby experta, ktorý vám vytvoril stratégiu v oblasti duševného vlastníctva a na základe analýz a prieskumu vašej značky. Na službu IP Scan môžete získať refundáciu až 90% z ceny služby maximálne však 720 EUR.

• Poukaz 2 na ochranné známky a dizajny do výšky 1000€

Za prihlášku národnej, regionálnej alebo ochrannej známky EÚ a/alebo dizajnu môžete požiadať o náhradu 75 % sumy poplatkov. Taktiež  je možná refundácia polovice sumy poplatkov za základnú prihlášku ochrannej známky a/alebo dizajnu podanej v krajine mimo EÚ.

• Poukaz 3 na patenty do výšky 3 500€

Pri patentoch je možné požiadať o grant do výšky 75% sumy poplatkov o stave techniky pred prihlásením patentu, ktorú Vám vypracuje ÚPV SR alebo Vyšehradský patentový inštitút. V tomto prípade je možné taktiež požiadať o náhradu 75 % sumy poplatkov za predbežné udelenie patentu, za udelenie a zverejnenie patentu v štáte EÚ, ako aj za podanie a rešerš európskych patentov podaných na Európskom patentovom úrade. Za zastupovanie pri vypracovaní a podávaní EÚ patentových prihlášok môžete žiadať o vrátenie až polovice nákladov maximálne však do výšky 2000€.

• Poukaz 4 na odrody rastlín do výšky 1 500 EUR

Ak ide o odrody rastlín Spoločenstva (EÚ), môžete požiadať o náhradu 75% zo sumy poplatkov za online prihlášku práv Spoločenstva k odrodám rastlín.

Podrobnejšie informácie nájdete na stránke ÚPVSR a podrobný návod ako postupovať pri žiadosti o grant na EUIPO.

Ak ste podnikateľ a majiteľ firmy, ktorému záleží na ochrane vašej značky, chcete budovať silnú identitu a zvýšiť hodnotu vašej firmy a ešte nemáte registrovanú ochrannú známku je najvyšší čas sa zamyslieť aj nad touto investíciou do vašej spoločnosti. Taktiež je dôležité spomenúť, že aj duševné vlastníctvo je vlastníctvo ako každé iné a mali by sme si ho chrániť dostupnými prostriedkami v danej krajine. Využitie takéhoto spôsobu ochrany vám vie ušetriť nemalé finančné prostriedky a ochrániť vaše zarobené peniaze, know-how a čas, ktorý ste obetovali pre rozvoj vášho podnikania.